Muurahaisia puutarhassa – hyödylliset ötökät

Kun näkee kerralla paljon muurahaisia puutarhassa, voi tulla äkkiä mieleen, niistä pitäisi pääsee eroon. Ei kannata, sillä suurin osa pihan muurahaisista on ihmisille ja luonnolle hyödyllisiä ja tärkeitä.

Muurahaiset pitävät puutarhan tuhohyönteiset kurissa käyttäessään niitä ravinnokseen. Ne napostelevat kirvoja aivan kuten leppäkertutkin ja sillä tavalla jopa tukevat kasvien kukoistusta.

Ne myös hyödyntävät kuolleiden kasvien osia pesänsä rakennusaineeksi ja möyhivät maaperää pitäen sen kuohkeana.

Myös harmittomat muurahaiset voivat kiusata ihmistä rakentamalla pesiä pihakiveykselle tai heittämällä saumahiekkaa pois pihakivien väleistä kaivaessaan.

Joskus muurahaispesästä tulee niin suuri, että sen alle voi hautautua puutarhan kasveja. Silloin voi yrittää siirtää keon toisaalle.

Tärkeä on paikallistaa yhdyskunnan kuningatar, koska ilman sitä yhdyskunta hajoaa. Pesää siirtäessä tulee siis kaivaa keon alta maata mukaan, jotta kuningatarkin saadaan muuttamaan – muuten keko on pian rakennettu uudestaan kuningattaren ympärille.

Suomen 60 muurahaislajista haitallisia on vain kaksi. Lämpimistä maista Suomeen tullut faaraomuurahainen elää sisällä, eikä puutarhassa, eikä ole edes erityisen yleinen.

Puuhun pesäonkaloita kaivava hevosmuurahainen voi sen sijaan tulla vastaan myös pihalla ja aiheuttaa haittaa rakennusten kuntoon nakertaessaan puuta.

Jos hevosmuurahaisen pesä on esimerkiksi pihalle tuodussa puupölkyssä tai kaatuneessa puussa, pesäpuun voi kantaa muualle eikä tarvitse ryhtyä tuhoamistoimiin.

Turvallisuus- ja kemikaalivirasto (Tukes) muistuttaa, että muurahaismyrkkyjen käyttö vahingoittaa myös pölyttäjiä eikä niitä tule käyttää siksikään, että yleensä muurahaisten hävittäminen on turhaa.

Tukes onkin vaatinut vuodesta 2018, että muurahaismyrkyissä on Vaarallista mehiläisille -merkintä. Näin myrkyn käyttöä pohtiva ymmärtää sen vaikutuksen kaikkiin hyönteisiin, myös hyödyllisiin pölyttäjiin.

Myrkyt voivat aiheuttaa haittoja laajemminkin, koska myrkyt eivät välttämättä häviä ympäristöstä, vaan leviävät sateen mukana puutarhan ja pihan ulkopuolellekin luontoon.

Muurahaiset viihtyvät kuivassa maassa, joten kosteus on paras tapa välttyä muurahaisten ylenpalttiselta kuhinalta puutarhassa. Samalla, kun kastelee kasveja, tulee siis myös häirittyä muurahaisten viihtyvyyttä.

Kukkapenkissä olevan muurahaispesän tuhoaminen kuumalla vedellä ei ole viisasta, koska kuuma vesi tuhoaa kasvejakin, eikä välttämättä ulotu maan uumeniin kuningattaren luokse.

Jos komposti kuhisee muurahaisia, se on todennäköisesti kuivunut.

On luonnollista, että muurahaiset viihtyvät kompostissa – niin muutkin maata muokkaavat hyönteiset. Muurahaisista ei ole haittaa kompostin toiminnalle.

Ne voivat kuitenkin häiritä kompostin hoitajaa. Muurahaisten määrän saa kompostissa pidettyä kurissa kastelemalla ja sekoittamalla kompostia.